Vorige week publiceerde The Guardian een inzage in een VN-rapport over de milieukost die bedrijven veroorzaken. Het document wordt pas later dit jaar officieel uitgegeven maar wordt nu al het ‘Stern for nature’-rapport genoemd, naar het ophefmakende rapport van Lord Stern die de economische kost van klimaatverandering in kaart bracht.

Het ‘Stern for nature’-rapport schat dat de globale milieukost van de 3.000 grootste bedrijven in de wereld jaarlijks gezamelijk zo’n 2,2 triljoen dollar (of zo’n 1.600 miljard euro) aan milieuschade veroorzaken. Een getal om van te duizelen, hoewel het ‘slechts’ overeenkomt met ongeveer een derde van de jaarlijkse winst van diezelfde bedrijven.

De milieukost bestaat voor het grootste deel uit de geassocieerde kost van broeikasgassen, lokale luchtvervuiling (fijn stof) en oververbruik- en vervuiling van grondwater. De sectoren die hier de grootste verantwoordelijkheid voor hebben, zijn volgens het rapport de grote producenten en verbruikers van energie en de grootverbruikers van water. Het rapport pleit dan ook voor een subsidiestop voor bepaalde sectoren. Hierbij wordt dan specifiek gedacht aan de energie-, transport- en landbouwsector.