De Commissie voor Duurzame Ontwikkeling van de VN (The United Nations Commission on Sustainable Development of CSD) werd in december 1992 opgericht door de Algemene Vergadering van de VN om effectieve opvolging van de VN Conferentie over Milieu en Ontwikkeling (UNCED), ook gekend als de 'Earth Summit', te verzekeren. De Commissie is verantwoordelijk voor de herziening van de vooruitgang in de implementatie van Agenda 21 en de Rio Verklaring over Milieu en Ontwikkeling, en moet beleidsadvies geven voor de opvolging van het Johannesburg Plan of Implementation (JPoI) op lokaal, nationaal, regionaal en internationaal niveau.

Op de Top van Johannesburg werd bevestigd dat de CSD het forum van hoog niveau is voor duurzame ontwikkeling binnen het systeem van de Verenigde Naties. De CSD vergadert jaarlijks, en werkt cycli van twee jaar, waarbij elke cyclus zich toespitst op clusters van specifieke en transversale thema's, zoals uitgetekend in het meerjaarlijks werkprogramma 2003-2017. Het eerste jaar of 'review'- jaar maakt de balans op van de vooruitgang voor die thema's en tracht op te lijsten wat de knelpunten zijn en waar bijkomende actie nodig is. Het tweede jaar of 'policy'- jaar knoopt hier internationale beleidsbeslissingen aan vast.

De CSD heeft haar sessies opengesteld voor brede deelname van zowel overheids- als niet-gouvernementele actoren, en heeft een aantal vernieuwende activiteiten uitgewerkt zoals de Partnerschappenbeurs, het Leercentrum en een reeks panels, rondetafels en side events. Tijdens het ministerieel segment is er ruimte voor dialoog tussen ministers onderling, en met de belangengroepen, bedrijfswereld en internationale instellingen (Major Groups). Als een van de functionele commissies van de VN Economische en Sociale Raad (ECOSOC), telt de CSD 53 lidstaten (waarvan ongeveer één derde op jaarlijkse basis wordt gekozen). Elke CSD meeting kiest haar Bureau, bestaande uit een voorzitter en vier vice-voorzitters.